0004 住むところ。
運転免許証とかいろいろなものは郵送でくるので、L.A.にしてもVancouverにしても、住むところを決めないといけません。知合いが現地にいる方は当日くらいはその方の厄介になり、安全な住宅地域はどこら辺かなど、情報収集をしましょう。
新聞のclassifiedやFreeで街角に置いてある賃貸情報誌、車で住宅街を走りながらrentとかvacancyとかの看板の出ているアパートの看板から、管理人の電話番号へ電話し空いている部屋の具合(広さや家賃など)を聞いて、候補に上がるようであれば、アポイントを作って見に行き、気に入れば契約となります(ちゃんとしたところは、こちらを調べたりするのでreferenceを求められたりします)。
普通のアパート(集合住宅、例え日本でマンションと呼ばれるようなとこをでも。)は、冷蔵庫、調理用コンロ(4口)、オーブンなどは部屋に付属しています。又、コインで動く洗濯機、乾燥機のある洗濯室もあります。
部屋数は、Studio(1ルーム)、1Bedroom(寝室一つとリビング),2Bedroom(寝室二つとリビング)とかで表されます。キッチンやお風呂、トイレは当然着いています。お風呂とトイレはホテルと同じように一室になります。お風呂はバスタブがなくシャワーだけのところもあります。ですので、必ず自分の目で見ましょう。
普通、家賃に含まれているものは、水道、お湯、ごみ代ですが、電気、ガス、駐車場、ケーブルテレビなど、どこまで家賃に含まれているか確認しましょう。契約期間も月々の(month-to-month)とある程度の期間を決めた(lease)とあるので注意しましょう。
経験から言うと、アパートの良し悪しは管理人さんと地域で決まると思います。今まで長くいたアパートの管理人さんは、とても良い人ばかりで、未だにクリスマスカードなどのやり取りをしています。
アパート関連の英単語
apartment(アパート), security deposit(敷金), water(水道), heat(暖房), natural gas(ガス), garbage(ゴミ), cable TV(ケーブルテレビ), rent(家賃), manager(管理人), furnished(家具つき)
新聞や情報誌での略語
NS(Non smoker禁煙),NP(no petsペットはダメ),2bd+2bth(2寝室＋2浴室),incl(include含まれる).prkg(parking駐車場),H/W(hot waterお湯),den(小さい別室),utils(utilities電気代、ガス代などの光熱費)